Werden Bäume oder Sträucher z.B. durch Wildverbiss oder sonstige Einwirkungen beschädigt, dann bilden diese vielfach Harze zum schnellen Wundverschluss. Diese Harze sind unterschiedlich zähflüssig - je nachdem wie hoch der Anteil der ätherischen Öle ist und sie sind antiseptisch.
Bei der Entstehung des baltischen Bernsteins werden vor allem Klimaveränderungen und ein Anstieg des Meeresspiegels verantwortlich gemacht. Dadurch sonderten die Bäume (v.a. Pseudolarix) eine deutlich erhöhte Menge von Baumharz ab. Dieses wurde dann
Erhärtet das Harz über mehrer Jahre hinweg (bis zu 1000) so spricht man von Kopal. Dieses Kopal wurde dann durch Flüsse Richtung Süden transportiert, wo es sich an den Flussdeltas ablagerte.
Hier wurde das verfestigte Harz dann von Sedimenten, wie Sand und Steinen, bedeckt. Durch das hohe Gewicht verdichteten sich die Ablagerungen und der Druck auf das Harz unter gleichzeitigem luftdichtem Abschluss sorgte dafür, dass eine Oxidation des Harzes stattfand. Dadurch bildete sich im Laufe der vielen Millionen Jahre Bernstein.